JLPT N4 grammar comparison
〜ながら "while doing" vs 〜間 / 〜間に "while / during"
By Nihongo PathUpdated
The difference
From the 〜ながら "while doing" lesson
〜間 / 〜間に "while / during": 間に allows different subjects and marks that something happens during a period (母が寝ている間に出かけた). ながら needs the same subject doing both.
From the 〜間 / 〜間に "while / during" lesson
〜ながら "while doing": ながら joins two actions by the same person at the same time. 間(に) can have different subjects (子供が寝ている間に、私は…).
Side by side
〜ながら "while doing"
nagara · JLPT N4
- Meaning
- Two actions by the same subject at the same time; the main action is the second clause.
- Formation
V-ます stem + ながら + main clause: 聞きながら勉強する, 食べながら話す, しながらBoth actions must have the same subjectThe main (more important) action comes lastNot used with states or adjectives in this meaning
音楽を聞きながら勉強します。
おんがくを ききながら べんきょうします。
I study while listening to music.
歩きながら電話をしないでください。
あるきながら でんわを しないでください。
Please don't talk on the phone while walking.
〜間 / 〜間に "while / during"
aida / aida ni · JLPT N4
- Meaning
- 間 (あいだ) = throughout a period (continuous action); 間に = at some point within a period (momentary action).
- Formation
V-ている / V-dictionary + 間(に): 寝ている間に, 待つ間Noun + の間(に): 夏休みの間, 留守の間にい-adjective + 間(に): 若い間に間: main verb is continuous (ずっと〜ていた)間に: main verb is a single event (〜が来た, 〜した)
夏休みの間、ずっと田舎にいました。
なつやすみの あいだ、ずっと いなかに いました。
I was in the countryside the whole summer holiday.
私が出かけている間に、誰か来たようだ。
わたしが でかけている あいだに、だれか きたようだ。
It seems someone came while I was out.
Frequently asked questions
What is the difference between 〜ながら "while doing" and 〜間 / 〜間に "while / during"?
間に allows different subjects and marks that something happens during a period (母が寝ている間に出かけた). ながら needs the same subject doing both.
When do you use 〜間 / 〜間に "while / during" instead of 〜ながら "while doing"?
ながら joins two actions by the same person at the same time. 間(に) can have different subjects (子供が寝ている間に、私は…).