〜というのは
to iu no wa
By Nihongo PathUpdated
Meaning
…means… / what is called… / the reason is…
〜というのは picks out a word or idea and explains it: 「花見」というのは、桜を見て楽しむことです = "Hanami" means enjoying cherry blossoms. Think of it as "the thing called X is…". At the start of a sentence, というのは means "the reason is…", explaining what you just said.
Definitions in textbooks and conversations, explaining unfamiliar words, and giving reasons after a statement. Casual: 〜って / 〜とは.
Formation
V = verb, N = noun, A = adjective.
Noun + というのは + explanation + ことだ / 意味だ / ものだClause + というのは + comment (留学するというのは大変なことだ)Sentence-initial: というのは、〜からだ (the reason is…)
Visual diagram
- 「花見」the word being defined
- というのは= the thing called…
- 桜を見て楽しむexplanation
- ことですclosing noun (こと / 意味 / もの)
Natural examples
「花見」というのは、桜を見て楽しむことです。
「はなみ」というのは、さくらをみてたのしむことです。
"Hanami" means enjoying viewing cherry blossoms.
Definition of a cultural term, closed with ことです.
JLPTというのは、日本語能力試験のことだ。
JLPTというのは、にほんごのうりょくしけんのことだ。
JLPT refers to the Japanese-Language Proficiency Test.
Definition using 〜のことだ: JLPT means the Japanese-Language Proficiency Test.
留学するというのは、簡単なことではない。
りゅうがくするというのは、かんたんなことではない。
Studying abroad is not a simple thing.
Clause + というのは: commenting on an idea as a whole.
今日は早く帰ります。というのは、子供が熱を出したんです。
きょうははやくかえります。というのは、こどもがねつをだしたんです。
I'm going home early today. The reason is, my child has a fever.
Sentence-initial というのは gives the reason for the previous sentence.
「三日坊主」というのは、何かを始めてもすぐにやめてしまう人のことだ。
「みっかぼうず」というのは、なにかをはじめてもすぐにやめてしまうひとのことだ。
"Mikka bouzu" refers to a person who starts something and quits right away.
For people or things, close with 〜のことだ.
Similar grammar and the difference
Casual spoken equivalent: 花見って何？ Compare side by side
〜とは
Formal/written equivalent, common in dictionaries and essays: 花見とは…
Ends a definition or conclusion; というのは opens it. Compare side by side
Common mistakes
- ✗
- 「花見」というのは、桜を見て楽しみます。
- ✓
- 「花見」というのは、桜を見て楽しむことです。
- Why
- A definition needs a noun ending (ことです / 意味です / のことです), not a plain verb.
- ✗
- JLPTというのは日本語能力試験だ。
- ✓
- JLPTというのは日本語能力試験のことだ。
- Why
- When explaining what a name refers to, use 〜のことだ.
- ✗
- というのは、子供が熱を出しました。(no explanatory ending)
- ✓
- というのは、子供が熱を出したからです。/ 出したんです。
- Why
- Sentence-initial というのは should be followed by an explanation ending in からだ / のだ.
Casual equivalents: 〜って / 〜とは. As an opener, というのは = "the reason is that..." (explaining what was just said). A question form is common: 〜というのはどういう意味ですか。
JLPT N3 tips
On the exam
- A quoted word in 「」 followed by a blank and an explanation ending in ことだ / 意味だ points to というのは.
- Sentence-initial というのは = "the reason is"; the previous sentence is a surprising fact, and this sentence ends with からだ / のだ.
- Distractors: ということだ (ends the definition), というより (rather than), というと (when you say).
Frequently asked questions
What does 〜というのは mean?
…means… / what is called… / the reason is…. 〜というのは picks out a word or idea and explains it: 「花見」というのは、桜を見て楽しむことです = "Hanami" means enjoying cherry blossoms. Think of it as "the thing called X is…". At the start of a sentence, というのは means "the reason is…", explaining what you just said.
How do you form 〜というのは?
Noun + というのは + explanation + ことだ / 意味だ / ものだ / Clause + というのは + comment (留学するというのは大変なことだ) / Sentence-initial: というのは、〜からだ (the reason is…). V = verb, N = noun, A = adjective.
When is 〜というのは used?
Definitions in textbooks and conversations, explaining unfamiliar words, and giving reasons after a statement. Casual: 〜って / 〜とは.
What is the difference between 〜というのは and 〜って?
Casual spoken equivalent: 花見って何？.
What is the difference between 〜というのは and 〜とは?
Formal/written equivalent, common in dictionaries and essays: 花見とは….
What is a common mistake with 〜というのは?
Wrong: 「花見」というのは、桜を見て楽しみます。 Right: 「花見」というのは、桜を見て楽しむことです。 A definition needs a noun ending (ことです / 意味です / のことです), not a plain verb.
Quick check
「居酒屋」（ ）、お酒と簡単な料理を出す店のことです。