〜せいで / 〜せいか / 〜せいだ
sei de sei ka sei da
By Nihongo PathUpdated
Meaning
Because of… (bad result) / it's …'s fault
〜せいで names the cause of a bad result and puts the blame on it: 寝坊したせいで、電車に乗り遅れた = because I overslept, I missed the train. 〜せいだ ends a sentence: 失敗したのは私のせいだ = the failure is my fault. 〜せいか adds uncertainty: 年のせいか = maybe because of my age.
Complaints, apologies, explaining misfortune. Casual and formal alike. Use おかげで for good results and ために for neutral, formal causes.
Formation
V = verb, N = noun, A = adjective.
Verb / い-adjective (plain form) + せいで / せいか / せいだな-adjective + な + せいでNoun + の + せいで〜せいにする = to blame it on…
Visual diagram
| Aspect | Result | Feeling |
|---|---|---|
| 〜せいで | bad | blame |
| 〜おかげで | good | gratitude |
| 〜ために | either | neutral, formal |
| 〜せいか | bad | maybe because (unsure) |
Natural examples
寝坊したせいで、電車に乗り遅れた。
ねぼうしたせいで、でんしゃにのりおくれた。
Because I overslept, I missed the train.
Past verb + せいで: the cause of missing the train.
年のせいか、最近疲れやすい。
としのせいか、さいきんつかれやすい。
Maybe because of my age, I get tired easily these days.
Noun + のせいか: an uncertain cause.
失敗したのは私のせいだ。
しっぱいしたのはわたしのせいだ。
The failure is my fault.
〜のは〜のせいだ: sentence-final blame.
台風のせいで、楽しみにしていた旅行が中止になった。
たいふうのせいで、たのしみにしていたりょこうがちゅうしになった。
Because of the typhoon, the trip I was looking forward to was canceled.
Noun + のせいで, with the disappointment clearly stated.
自分の失敗を人のせいにするな。
じぶんのしっぱいをひとのせいにするな。
Don't blame your own mistakes on other people.
〜のせいにする = to blame on.
Similar grammar and the difference
The mirror image: a good result and gratitude. Compare side by side
Neutral, formal statement of cause with no blame. Compare side by side
〜から / 〜ので
Plain reasons; no emotional judgement.
Common mistakes
- ✗
- 先生のせいで、合格できました。
- ✓
- 先生のおかげで、合格できました。
- Why
- A good result needs おかげで. せいで with a good result sounds sarcastic or rude.
- ✗
- 寝坊のせいで遅刻した。(with a verb)
- ✓
- 寝坊したせいで遅刻した。
- Why
- Verbs attach in plain form; の is only for nouns (寝坊 as a noun is possible, but mixing 寝坊した + の is wrong).
- ✗
- 疲れたのはあなたのせいか。
- ✓
- 疲れたのはあなたのせいだ。
- Why
- せいか means "maybe because" inside a sentence; to blame directly use せいだ.
Always negative outcome and blame. Positive counterpart is 〜おかげで. 〜せいにする = "blame it on ~". せいか softens blame and is polite when you don't want to accuse anyone.
JLPT N3 tips
On the exam
- Judge the result: bad result = せいで, good result = おかげで. This is the number one test point.
- A hedge like 〜かもしれない or 気がする in the main clause pairs with せいか.
- 〜のは〜せいだ in 文法形式: the cause is stated at the end, and the blank is せいだ.
Frequently asked questions
What does 〜せいで / 〜せいか / 〜せいだ mean?
Because of… (bad result) / it's …'s fault. 〜せいで names the cause of a bad result and puts the blame on it: 寝坊したせいで、電車に乗り遅れた = because I overslept, I missed the train. 〜せいだ ends a sentence: 失敗したのは私のせいだ = the failure is my fault. 〜せいか adds uncertainty: 年のせいか = maybe because of my age.
How do you form 〜せいで / 〜せいか / 〜せいだ?
Verb / い-adjective (plain form) + せいで / せいか / せいだ / な-adjective + な + せいで / Noun + の + せいで / 〜せいにする = to blame it on…. V = verb, N = noun, A = adjective.
When is 〜せいで / 〜せいか / 〜せいだ used?
Complaints, apologies, explaining misfortune. Casual and formal alike. Use おかげで for good results and ために for neutral, formal causes.
What is the difference between 〜せいで / 〜せいか / 〜せいだ and 〜おかげで?
The mirror image: a good result and gratitude.
What is the difference between 〜せいで / 〜せいか / 〜せいだ and 〜ために (cause)?
Neutral, formal statement of cause with no blame.
What is a common mistake with 〜せいで / 〜せいか / 〜せいだ?
Wrong: 先生のせいで、合格できました。 Right: 先生のおかげで、合格できました。 A good result needs おかげで. せいで with a good result sounds sarcastic or rude.
Quick check
雪の（ ）、電車が一時間も遅れた。