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道Nihongo Path

JLPT N4 grammar comparison

〜なさい "do (polite command)" vs 〜こと (sentence-final instruction) "must / be sure to"

By Nihongo PathUpdated

The difference

From the 〜こと (sentence-final instruction) "must / be sure to" lesson

〜なさい "do (polite command)": A spoken command from a parent or teacher. こと is the written, impersonal equivalent.

Side by side

〜なさい "do (polite command)"

nasai · JLPT N4

Meaning
Command used by parents to children, teachers to students, and in exam/textbook instructions.
Formation
V-ます stem + なさい: 食べる → 食べなさい, 書く → 書きなさい, 起きる → 起きなさいGroup 3: する → しなさい, 来る → 来なさい (きなさい)Casual shortening: ます-stem + な: 食べな, 行きな (not the prohibitive 食べるな)No negative form: use 〜ないで / 〜てはいけません / 〜るなFixed expressions: お帰りなさい, お休みなさい, ごめんなさい

  1. 早く寝なさい。

    はやく ねなさい。

    Go to bed early.

  2. 次の質問に答えなさい。

    つぎの しつもんに こたえなさい。

    Answer the following questions.

Full lesson on 〜なさい "do (polite command)"

〜こと (sentence-final instruction) "must / be sure to"

koto (shiji) · JLPT N4

Meaning
A rule or instruction in written notices, school rules, and exam directions.
Formation
V-dictionary + こと: 提出すること (Submit it)V-ない + こと: 遅れないこと (Do not be late)Sentence-final, in writing onlySpoken equivalents: 〜てください, 〜なさい, 〜ないでください

  1. 教室では日本語で話すこと。

    きょうしつでは にほんごで はなすこと。

    Speak Japanese in the classroom.

  2. レポートは金曜日までに出すこと。

    レポートは きんようびまでに だすこと。

    Submit the report by Friday.

Full lesson on 〜こと (sentence-final instruction) "must / be sure to"

Frequently asked questions

When do you use 〜こと (sentence-final instruction) "must / be sure to" instead of 〜なさい "do (polite command)"?

A spoken command from a parent or teacher. こと is the written, impersonal equivalent.