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道Nihongo Path

JLPT N4 grammar comparison

〜始める "start to" vs 〜続ける "keep doing / continue to"

By Nihongo PathUpdated

The difference

From the 〜続ける "keep doing / continue to" lesson

〜始める "start to": The start of the action; 続ける is its continuation.

Side by side

〜始める "start to"

-hajimeru · JLPT N4

Meaning
The beginning of an action.
Formation
V-ます stem + 始める: 習う → 習い始める, 読む → 読み始める, 降る → 降り始めるする-verbs: 勉強する → 勉強し始める; 来る → 来始める (きはじめる)Conjugates as Group 2: 始めます / 始めた / 始めて / 始めたらOpposite: V-ます + 終わる (lesson 80); sudden start: V-ます + 出す (lesson 82)

  1. 去年から日本語を習い始めました。

    きょねんから にほんごを ならいはじめました。

    I started learning Japanese last year.

  2. 雨が降り始めた。

    あめが ふりはじめた。

    It started to rain.

Full lesson on 〜始める "start to"

〜続ける "keep doing / continue to"

-tsuzukeru · JLPT N4

Meaning
An action continues without interruption.
Formation
V-ます stem + 続ける: 走る → 走り続ける, 話す → 話し続ける, 勉強する → 勉強し続けるConjugates as Group 2: 続けます / 続けた / 続けて / 続けたいIntransitive events: V-ます + 続く: 雨が降り続く, 音が鳴り続くDuration expressions go before: 三時間も走り続けた

  1. 三時間も走り続けた。

    さんじかんも はしりつづけた。

    I kept running for three whole hours.

  2. これからも日本語を勉強し続けたい。

    これからも にほんごを べんきょうしつづけたい。

    I want to keep studying Japanese from now on.

Full lesson on 〜続ける "keep doing / continue to"

Frequently asked questions

When do you use 〜続ける "keep doing / continue to" instead of 〜始める "start to"?

The start of the action; 続ける is its continuation.