元
もと
(1) origin, original, (2) former
By Nihongo PathUpdated
Examples
彼は元の会社に戻った。
かれはもとのかいしゃにもどった。
He went back to his former company.
本を読んだら元の場所に返してください。
ほんをよんだらもとのばしょにかえしてください。
When you've read the book, put it back where it was.
その事務員は過労が元で病気になった。
そのじむいんはかろうがもとでびょうきになった。
That clerk fell ill as a result of overwork.
Common patterns
- 元に戻す
- to put back, to restore
- 元の場所
- the original place
- 元が取れる
- to get your money's worth
Memory tip
As a prefix it means "ex-": 元首相 (former prime minister), 元カレ (ex-boyfriend). As a noun it is the starting state you return to — 元に戻す is the Japanese "undo" button.
Kanji in this word
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What does 元 mean?